Click if you want to be PUN-ished (part 1)

У кого можно учиться? Если бы в 2019 давали уроки, в список литературы входили бы The Pun Also Rises (John Pollack), Away With Words (Joe Berkowitz), произведения Шекспира, очень много рэпа (особенно тексты Лил Уэйна и Чайлдиш Гамбино), а также все серии Bob's Burgers (каламбуры там везде — в названиях организаций, в меню, на машинах…).

И хотя мы, конечно, можем развлекать сами себя, игра слов ничего не стоит без слушателя. Нам нужен кто-то, кто способен понять и оценить наши усилия. Так что ищите себе публику: друзей, которые учат английский с вами, читателей вашего интернет-блога — кого угодно! Каламбур не может существовать без реакции, без отдачи — тогда он ничего не стоит.

Как каламбурить правильно? Даже у этого, казалось бы, не столь принятого искусства есть свои PUN-spoken rules:

• Не стоит «играть» с чьим-то именем. Поверьте, все владельцы «забавных» имён уже слышали все шутки про себя — и уже их ненавидят. Не стоит давить на больное!
• Не готовьте каламбуры заранее. Это как пойти на рэп-баттл с уже заготовленным рэпом! Нет, так не пойдет, старайтесь придумывать их находу (не зря лучшими каламбурщиками становятся бывшие импровизаторы).
• Не стоит сыпать очевидностями. Оставьте их всех где-нибудь году в 2006. Все уже знают, что sweet dreams are made of cheese и что решение быть вегетарианцем — это huge missed steak. Короче говоря, видели что-то на постере или в рекламе? Не стоит повторять.
• Не медлите! Каламбуры теряют свою силу с каждой секундой. Если он занял у вас больше 10 секунд — момент упущен. Ваш друг запутался в обёртке? Не нужно ждать, чтобы вымолвить что-то вроде: «I haven't seen a wrapper that obnoxious since Kanye»!
• «Читайте» людей. В некоторых компаниях игра слов не вызовет даже ухмылки, а другие будут смеяться до слез с той же шутки.
• НИКОГДА не высмеивайте чью-то внешность, семью, да и вообще всё, о чём бы приличный человек не стал бы говорить в обычном разговоре.
• Научитесь понимать, когда нужно остановиться. Всегда наступает момент, когда даже вам сложно переварить ещё одну шутку.

А как научиться каламбурить? На самом деле, какого-то одного пути нет, как нет и учебников и учителей. Все соглашаются лишь в одном: практика, практика и ещё раз практика.

• Выберите тему и постарайтесь придумать как можно больше ассоциаций! Не бойтесь играть. Вы же на конкурсе О. Генри (который сам каламбуры не использовал, но, как ни странно, именно его именем названо крупнейшее состязание мастеров слова), никто вас (пока) не оценивает. Так что что-то вроде «What time did the man go to the dentist? Tooth-hurty» очень даже подойдёт.
• Основывайтесь на клише, идиомах, фразеологизмах, пословицах, поговорках — на любых устоявшихся выражениях и сочетаниях. Загляните хоть в газеты: лучшие издательства стараются в названиях обыгрывать то или другое выражение.
• Слушайте вполуха! Обычно мы стараемся уловить каждое слово собеседника, но искусство каламбуров построено именно на том, кто, как и что неправильно услышал. Размышляйте, что могло получиться, если смешать эти два слова? А если не расслышать парочку других? "Sorry, did you say camping was in tents? Or intense?"
• Расширяйте свой лексикон. Необязательно закапываться в пыльные тома книг, просто читайте «для себя» и старайтесь найти выражения, с которыми можно поиграть.
• Используйте свои фоновые знания. Например, в компании «музыкальных» друзей может выстрелить что-то вроде: «Did you hear about the woman on trial for beating her husband with his guitar collection? The judge asked her, 'First offender?' She said, 'No, first a Gibson! Then a Fender!'»
• Если уж совсем в голову ничего не идёт — поищите словари рифм, а затем попытайтесь соединить слова в забавной манере.
• Не волнуйтесь, если сразу у вас ничего не получится. Даже великим пришлось с чего-то начинать!

Ну и напоследок держите наши любимые каламбуры:

• Why do thieves have a hard time understanding puns? Because they take things literally!
• Have you ever tried to eat a clock? It's very time consuming.
• Coffee is the silent victim at Campus. It gets mugged every day.
• My puns are excellent koala tea.